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Joelho Valgo em Crianças: O que é e Como Tratar?
O joelho valgo, popularmente conhecido como “pernas em X”, é uma condição relativamente comum em crianças em fase de crescimento. Trata-se de um desalinhamento dos joelhos, no qual os joelhos se aproximam enquanto os tornozelos permanecem afastados quando a criança está de pé com as pernas estendidas. Em muitos casos, essa condição é transitória e se corrige naturalmente, mas em outros, pode requerer tratamento ortopédico.
Neste artigo, vamos explorar o que é o joelho valgo, suas causas, como diagnosticá-lo e quais são as opções de tratamento disponíveis.
Sintomas e Como o Joelho Valgo Afeta o Desenvolvimento
As principais características do joelho valgo incluem:
- Aparência de “pernas em X”: Quando a criança se coloca de pé, com os tornozelos juntos, os joelhos se tocam ou estão muito próximos, enquanto os tornozelos ficam afastados.
- Desgaste desigual dos calçados: O desalinhamento pode fazer com que o peso do corpo seja distribuído de forma inadequada, resultando em desgaste excessivo da parte interna dos calçados.
- Dor nos joelhos ou nas pernas: Em alguns casos, especialmente se o joelho valgo é acentuado, a criança pode relatar desconforto ou dor nos joelhos, tornozelos ou pés, principalmente após atividades físicas.
- Dificuldade para caminhar: O desalinhamento também pode afetar a forma como a criança caminha, tornando a marcha menos eficiente.
Causas do Joelho Valgo
Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento do joelho valgo, incluindo:
- Fatores genéticos: O joelho valgo pode ter uma predisposição genética, sendo mais comum em crianças cujos pais também apresentaram o desalinhamento durante a infância.
- Crescimento e desenvolvimento: Durante o crescimento, os ossos e as articulações das crianças passam por mudanças estruturais. O joelho valgo fisiológico é parte desse processo natural, especialmente nas fases em que o corpo cresce rapidamente.
- Obesidade: O excesso de peso pode exercer pressão adicional sobre os joelhos, favorecendo o desalinhamento e aumentando o risco de a condição se agravar.
- Doenças metabólicas ou distúrbios do desenvolvimento ósseo: Condições como o raquitismo, que afeta a mineralização dos ossos, podem predispor a criança ao joelho valgo patológico.
Quando Procurar um Ortopedista Pediátrico?
O diagnóstico do joelho valgo geralmente é clínico, feito por um ortopedista pediátrico durante o exame físico. A avaliação inclui a análise do alinhamento dos joelhos e tornozelos da criança e a medição do “desvio intermalleolar”, que é a distância entre os tornozelos quando os joelhos estão juntos.
Em alguns casos, o ortopedista pode solicitar exames de imagem, como radiografias, para avaliar melhor o alinhamento ósseo e descartar condições associadas. Caso a criança apresente dor ou o desalinhamento seja muito severo, exames mais detalhados podem ser indicados para investigar outras possíveis causas.
Tratamento e Correção do Joelho Valgo
O tratamento do joelho valgo depende da idade da criança, da gravidade do desalinhamento e da presença de sintomas. Na maioria dos casos, a condição se corrige sozinha com o tempo, sem necessidade de intervenção. Contudo, quando o joelho valgo é mais acentuado ou está causando desconforto, o tratamento pode ser necessário.
Tratamentos Conservadores
- Observação e acompanhamento regular: Em muitos casos de joelho valgo fisiológico, o ortopedista pode optar por apenas observar o desenvolvimento da criança, com avaliações periódicas para garantir que o desalinhamento esteja melhorando à medida que ela cresce.
- Fisioterapia: A fisioterapia pode ajudar a fortalecer os músculos ao redor dos joelhos e melhorar o alinhamento dos membros inferiores. Exercícios específicos para os quadris, joelhos e tornozelos podem ser indicados, dependendo da gravidade do desalinhamento.
- Controle do peso: Em crianças com sobrepeso, a perda de peso pode aliviar a pressão sobre os joelhos e ajudar a melhorar o alinhamento natural.
Causas do Joelho Valgo
Em casos raros, quando o desalinhamento é muito severo ou não se corrige naturalmente até a adolescência, a cirurgia pode ser indicada. Algumas opções cirúrgicas incluem:
- Hemi-epifisiodese: Um procedimento minimamente invasivo em que pequenas placas são colocadas no crescimento ósseo do joelho, permitindo que o lado mais rápido seja desacelerado e o alinhamento seja corrigido conforme o crescimento da criança.
- Osteotomia: Para casos mais graves, pode ser necessário realizar uma osteotomia, que envolve o corte e a realinhamento dos ossos para corrigir o eixo dos membros inferiores.
Embora o joelho valgo seja uma condição comum em crianças, na maioria das vezes, ele se resolve naturalmente à medida que elas crescem. No entanto, em casos em que o desalinhamento persiste ou se agrava, é importante buscar acompanhamento ortopédico. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem prevenir complicações no futuro, garantindo o desenvolvimento saudável das articulações e uma boa qualidade de vida para a criança.
Se você notar que o seu filho tem “pernas em X” e está preocupado com o desenvolvimento dos joelhos, não hesite em consultar um ortopedista pediátrico para uma avaliação mais detalhada.
